随着博通宣布准备收购高通之后,围绕着高通与博通之间展开的收购与反收购的新闻不断,甚至还惊动了美国政府介入调查。日前,业内还传出了英特尔也将出手的阻止博通收购高通传闻。显然,不论是对于通信业界,还是美国政府来说,高通都有着极其重要的地位。
提到高通,相信大家都不陌生。现在很多的智能手机当中都有采用高通的通信芯片,即便是没有采用高通的通信芯片,绝大多数手机也都有用到高通的通信专利技术。而促使高通崛起的最为关键的专利技术就是CDMA(Code Division Multiple Access---码分多址)技术。
然而,提到CDMA技术,自然也不得不提起有着“CDMA之母”之称的好莱坞影星海蒂·拉玛(Hedy Lamarr)。
早在1941年,海蒂·拉玛和作曲家乔治·安太尔(George Antheil)受到音符组织方式的启发,推测可用多个频率发送一个无线电传输信号,从而阻断干扰。这种被称作“跳频”的方式,可以避免无线电信息受到阻塞。而跳频技术的出现则为CDMA、Wi-Fi等技术奠定了基础。
1942年,海蒂·拉玛与乔治·安太尔获得了美国颁发的“跳频技术”专利。他们将它作为军用技术捐献给美国政府,希望对二战有所帮助。但是它并没有引起美国政府的重视,最终这项专利过期。
海蒂·拉玛的专利手稿
在专利说明中,描述了一种引导鱼雷的通信方法,即在一段固定时间内,在载波频率之间发射方和接收方用一种同步的通信方式。被发射方(一架高处的飞机)和接收方(一枚运行的鱼雷)所采用载波频率的同步的编号,是由一种类似自动钢琴音乐筒的装置控制,该装置有一个独特的由88个可能的阶梯组成的序列。这就意味着,通过在每个频率上仅发送整个信息的一小部分,鱼雷能受到操纵。干扰通信的企图通常一次只能是一条信道失去作用,而在其他信道上的信息足以保证鱼雷作出必要的方向矫正,以击中目标。
但是由于当时的技术所限,这个专利并没有做出实物,而是被美国军方封存。直到50年代,一个私人公司独立开发了CDMA之后(请注意是独立开发),然后在专利库里一翻,才找到了这个早已有之的专利。
高通在成立之初(1985年)就将目光瞄向了CDMA,但是当时由于资金有限,便转而做卫星系统移动通讯的解决方案,直到1988年才开始大力投入CDMA技术的研发,并围绕着功率控制,同频复用,软切换等技术构建了庞大的专利库。因此,高通在CDMA标准专利相较于其他厂商在数量和质量上都有非常大的优势,处于引领者的地位。通过资本运作并购,否定对方专利等各种专利战,高通对CDMA专利的达到了几乎垄断的程度(除了台湾VIA在全盛时期通过收购获得小部分CDMA2000标准专利外<现已被卖给了英特尔>,其他CDMA2000标准专利全部被高通收入囊中)。
因为,从某种程度上来说,高通正是在这个技术的“帮助”下,才有今天在通信业界的地位。当然,也是在高通的推动下,这个溯源于好莱坞影星海蒂·拉玛拥有专利的码分多址技术,才从默默无名到成为了国际标准,并成为后面的3G、4G通信的关键支柱。
在今年1月的高通中国技术与合作峰会上,中移动副总裁李正茂还分享了高通创始人艾文·雅各布的一个与海蒂·拉玛有关的小故事(芯智讯根据会上李正茂的描述整理如下)。
CDMA进入中国是中国入世谈判中的条件之一。为进入中国市场,高通通过美国政府就CDMA进入中国市场一事与中国政府做过沟通。解放军移交给联通的CDMA网络实际上不是真正的CDMA网络,而是采用美军IS-95军用通信标准的一个准公众无线通信网。
高通在认识到中国市场的潜力后,即考虑向中国市场推销IS-95标准的演进产品CDMA1X。最终在朱镕基总理的决策下,同高通达成了引进协议和未来若干年内合作推广CDMA200标准的备忘录。
1998年,中美双边贸易谈判已经涉及到电信开放,美方坚持将中国采用美国高通的CDMA技术作为支持中国入世的条件之一,为进入中国市场,高通通过美国政府就CDMA进入中国市场一事与中国政府做过沟通。而联通则被政府定为CDMA候选人。(此前,解放军移交给联通的CDMA网络实际上不是真正的CDMA网络,而是采用美军IS-95军用通信标准的一个准公众无线通信网。从高通引进的是基于IS-95标准的演进产品CDMA1X)
随后在1999年11月,中美双方终于签订贸易协议。之后,在国务院的牵头下,中国联通与高通展开了关于CDMA知识产权的谈判,当时任中国联通高管的李正茂也参与了此次谈判。当时,高通方面的最高级别的代表就是艾文·雅各布。
2000年1月28日中国联通和高通签署了知识产权框架协议。
而就在双方正式签署协议前夕,李正茂某日约艾文·雅各布喝咖啡,“艾文·雅各布姗姗来迟,来时拿着一份报纸,神情非常悲伤,几乎流出泪水”。高通与中国联通即将签约,这应该是件喜事,为何艾文·雅各布这么伤感呢?原来在这报纸上,有个豆腐块大小的地方,刊登了海蒂·拉玛去世的消息(海蒂·拉玛于2000年1月19日去世)。显然,作为基于CDMA技术发展起来的高通的创始人,艾文·雅各布对于有着“CDMA之母”之称的海蒂·拉玛确实有着别样的情感。
关于海蒂·拉玛的人生,有人总结道:“能写诗,能跳芭蕾;能十六岁走向大荧幕;还能十八岁出演人类历史上第一部全裸戏。能让追求她失败的男人自杀;能让她的六任老公在她面前自惭形秽的想自杀;还能以1700多万美元卖出680个吻抵抗纳粹。能以烂演技在好莱坞颠倒众生,能在烂演技之余从事通讯领域的科研工作;还能在几十年后被称为CDMA之母。”
下面我们来看一段视频来了解海蒂·拉玛传奇一生,看看她是如何由一名好莱坞影星成为“CDMA之母”的:
最后需要指出的是,快跳频方案于20世纪初就已经出现,在海蒂·拉玛之前也有很多人提出过快跳频方案的技术应用,只是受技术限制,无法制造出实物,当然他们也没有申请专利。所以我们也不必过于神话海蒂·拉玛,但是她对于通信行业的贡献也是不可忽视的。
编辑:芯智讯-浪客剑(注:部分内容源自网络)