据Futurism报道，由美国国防部高级研究计划局(DARPA)资助的一项研究已经证明，一种非侵入性的刺激大脑方法可以提高认知能力，让人的学习速度提高40%。这项研究隶属于DARPA旗下的Restoring Active Memory(RAM)项目，来自加州HRL实验室、加拿大麦吉尔大学以及纽约的Soterix医学实验室的科学家们在猕猴身上对他们的大脑设备进行了测试，并观察到猴子快速完成某些任务的能力大幅增加。
在发表在《当代生物学》杂志上的研究报告中，HRL团队描述了他们如何利用非侵入性的经脑直流电刺激法(tDCS)刺激猕猴前额叶皮层的情景。然后，他们会让这些动物执行一项基于联想学习的任务，即视觉提示和地点之间的学习联系，以获得奖励。
结果显示，那些戴着tDCS大脑设备的猕猴明显比对照组表现更好。研究人员称，前者只需要12次试验就可以获得奖励，而后者需要21次试验，tDCS设备的学习速度提高了40%。首席研究员普拉温·皮利（Praveen Pilly）在一份声明中说：“在这个实验中，我们针对前额叶皮层进行了个性化的非侵入性刺激。这是个控制许多执行功能的区域，包括决策、认知控制和情景记忆检索等。它与几乎所有其他大脑皮质区域相连，刺激它具有广泛的影响。”
研究结果显示，学习速度提高是通过调制大脑区域之间连接造成的，而不是神经元发射的速率所致。增强大脑功能的能力无疑是吸引人的。因此，这个概念已经成为过去几十年中科幻小说中的宠儿，但技术的进步似乎让我们更接近于一个快速提高智力的未来。
除了这个DARPA设备外，波士顿大学的研究人员也开发出了他们自己的非侵入式方法，通过使用高分辨率的交叉电流刺激(HD-tACS)来提高学习速度。然而，DARPA的研究人员表示，他们的设备很便宜，这可能使它比其他技术更有吸引力。
简单地让人变得更聪明不是这类研究的唯一目的。DARPA的大脑设备还有一个更直接的潜在应用，就是治疗那些患有神经退化病的人，这种病会导致记忆功能丧失。正如研究小组在他们的研究中指出的那样：“这些结果与tDCS导致大脑活动发生广泛变化的观点一致，并表明这可能是一种很有价值的方法，可廉价且非侵入性地改变人类的功能连接。”
[via：Futurism]（原标题：DARPA's New Brain Device Increases Learning Speed by 40%）
稿源：网易科技
