8月21日消息，据国外媒体报道，当地时间周二英特尔正式发布了旗下首款专为企业和机构大型计算中心设计的人工智能（AI）处理器。英特尔表示，该芯片由位于以色列海法的研发中心开发，名为Nervana NNP-I或Springhill。该芯片基于英特尔10nm制程工艺的Ice Lake处理器架构，可以用最少的能耗处理高负载。

众所周知，传统的CPU并不适合用来做AI运算，相比之下专用的AI处理器更具效率，英特尔也早已意识到了这一点。2016年英特尔就以4亿美元的天价收购了机器学习初创公司Nervana。经过一年多的整合之后，英特尔2017年就宣布将推出一款专为深度学习而打造的神经网络处理器Nervana(NNP)。

据了解，Nervana处理器摒弃了原来的标准的缓存结构，而是利用软件实现内存管理，这样能够最大的发挥出其性能。同时，还设计有高速片外互联通道，可以让Nervana处理器实现高速的双向数据传输，多个处理器甚至可以组成一个更加庞大的神经网络系统，可以实现更大的计算量，帮助客户快速获取有用数据。此外，Nervana处理器还采用了英特尔针对还专为人工智能设计的Flexpoint运算可以实现标量的点乘和加法，而且这种计算单元可以节省下不少的电路晶体管，因此可以提升处理器的密度，并且减少功耗。

去年秋天，英特尔首次推出了神经网络处理器(NNP)系列芯片Lake Crest。英特尔副总裁兼AI产品集团总经理Naveen Rao表示，Spring Crest将比其之前的NNP芯片Lake Crest快3-4倍。

在今年CES2019展会上， 英特尔就曾宣布计划在今年年底前正式发布代号为Spring Crest的云端人工智能（AI）处理器——Nervana Neural Net L-1000。同时英特尔还宣布Facebook将成为其首个客户。

现在，半年多时间过去了，英特尔的首款云端AI处理器终于正式发布，只不过其名称改为了Nervana NNP-I或Springhill。据介绍，这款芯片由英特尔位于以色列海法的研发中心开发。值得一提的是，在推出这款AI芯片之前，除了2016年收购的Nervana之外，此前英特尔还在以色列投资了包括Habana Labs和NeuroBlade在内的以色列人工智能初创企业。

英特尔介绍称，随着人工智能领域对复杂计算的需求日益增加，这种新的AI芯片将有助于大型企业在同时使用英特尔志强处理器的情况下处理人工智能应用。

英特表示，Facebook已经开始使用该人工智能处理器。

编辑：芯智讯-浪客剑