6月24日,高通宣布向北京知识产权法院提交对魅族科技侵犯高通3G/4G专利问题的起诉状,索赔5.2亿元人民币。这是在中国政府对高通发起反垄断调查之后,高通第一次对中国手机企业发起的专利诉讼。而近期顺风顺水、势头正猛的魅族也突然被推向了风口浪尖。
昨天下午,魅族召开媒体沟通会,正式对高通起诉魅族事件进行了正面回应。
魅族愿意为专利付费,也愿意跟高通谈判
魅族副总裁李楠表示,对于专利保护问题,魅族一直认为应该保护和付费,他也承认魅族产品使用了高通的专利,但他强调,魅族是中国的企业,一直以来也严格遵守中国标准必要专利的相关法律。而根据中国法律,高通的这种专利可以先使用再谈判。
李楠强调,魅族一直都是愿意与高通谈判。但是,实际上是高通不愿意谈。“谈判不顺利就告上法庭,是没有诚意的谈判行为。”李楠认为高通并没有谈判诚意。
高通专利收费标准不合理
此前高通就曾因为专利收费问题被国家发改委进行处罚。在高通进行了整改之后,国家发改委表示:“支持高通公司对使用其受到专利保护的技术收取合理的专利费”。
而魅族一直没有与高通谈妥的原因,主要是由于“缴纳方法只有高通单方面合同要约”,而且魅族认为高通专利费收费标准并不合理!虽然李楠并未直接指出,不过他引用了一位网友的提问:“为什么要为32G内存多付出专利费?”
实际上,对于业内的人士来说,大家都知道,此前高通的专利授权费收费标准一直都是按产品整机单价来收费的。
对于面向在中国销售使用的品牌设备的3G/4G专利的授权,高通将对3G设备(包含多模3G/4G设备)收取5%、对不包括CDMA或WCDMA网络协议的4G设备(包含3模LTE-TDD设备)收取3.5%的专利费。
在国家发改委对高通处罚过后,高通的专利授权费收费标准进行了下调,改为按整机单价的65%的价格来收费。
即便如此,也不免让人产生如同上面那位网友一样的疑问,为什么32GB存储的手机要比16GB存储的手机要多交专利费呢?因为手机所使用的技术没有变,增加的只是存储容量而已,因为存储容量增加导致的整机售价的提高,就要增加通讯专利费,这确实是有些不合理。
“要是中国的长征七号用了高通的技术,高通敢不敢跟中国政府说,我要按整机来收费?”一位网友在微信群中吐槽到。
同样,美国电气电子工程师学会(IEEE)似乎也觉得这样的专利收费模式不合理。所以在去年年初,IEEE通过了一项政策调整可能会弱化专利持有者在技术标准制定上的影响力,并在得到了美国司法部的支持。新政策的一个重要调整是,合理费率应该按照一项专利发明的“最小可销售单位”收取,比如芯片。而这也意味着高通等专利持有者未来在美国可能将无法按整机收取专利费。
当然,在中国,既然政府已经承认了高通按整机65%收费的模式,国内企业与高通谈判已经没有多少余地。
所以,目前国内经有100多家手机公司已经与高通签订了专利付费协议。但是只有魅族是个例外!
“短期内魅族产品也不会调价,但是从长远看,一定是用户为这笔专利费买单。价格最终会转移到消费者头上,这个时候争取一个合理的价格就十分重要。”李楠这样说到。
为什么魅族敢于要求和高通平等谈判?
多年以前,魅族的老板黄章就对高通的专利收费表达过强烈的不满,之后魅族也长期与高通没有合作,其主力机型大都是采用的联发科和三星的芯片。
“魅族可能是绝无仅有的不依靠高通做大做强的手机企业。”李楠颇为骄傲的在会上说到。
也就是说,从一开始到现在,高通都没有收到魅族的一毛钱(其他的手机品牌至少都有花钱买高通的芯片),这也确实让高通很恼火。或许正是因为如此,魅族与高通的谈判从一开始就不是那么的顺利。从而导致了高通直接向法院起诉了魅族。
另外一点需要注意的是,虽然魅族这一两年来增长非常迅速,出货从2014年的500万台,到2015年已经增长到了2000万台,但是其出货量最大的还是主打性价比的低毛利的中低端机型。可以说过去的两年,魅族虽然销量增长了很多,但是实际上可能并没有赚到什么钱。一下子要交给高通5.2亿这么一大笔的专利费显然是有点难以承受的。这或许也是魅族迟迟没有与高通谈妥的一个原因。
李楠对此的回答是:“我们要求的是平等的谈判对手。魅族可能是绝无仅有的不依靠高通做大做强的企业。魅族没有依赖高通,我们做大做强了,所以有资格和他们平等谈判。”
打开“黑盒”才能保证公平
前面,魅族一直强调,魅族愿意与高通谈判,但是必须是在“公平、合理、非歧视”的前提下。魅族认为没有双方没有谈妥的主要原因在于高通的“黑盒”机制,导致了谈判一开始就不是“公平、合理、非歧视”。
李楠称:“高通谈判是完全的黑盒子,内容我们不能公开。高通给了你一个黑盒,要求你一定要接受,盒子里的条款是不公开不透明的,也就无法保证市场的公平和公正,所以我们难以简单接受高通单方面的条件。”
李楠还尖锐地反问:“高通到底针对中国手机行业用哪种方式找谁家收多少?是否侵犯了三星、联发科的利益?”
确实,正如前面第三点所提到的,魅族长期以来都没有与高通合作,可以说相对于其他手机厂商来说魅族与高通之间的关系并不好。这就可能导致高通会严格按照标准来向魅族收专利费。而这个标准则可能会比其他与高通有合作的厂商要高。
实际上,高通的专利收费标准(百分比)并不是完全固定的,应该也是“看客下菜”的,要不然也不会有这个“黑盒”。
比如小米,其本身出货量巨大,如果也按照公开的标准的话,则需要支出大笔的费用。但是小米本身多数机型都有采用高通的处理器,所以小米也是高通的大客户,对于自己的大客户,显然不管是芯片价格还是专利授权费都是可以好好商量的。另外高通还是小米的投资者之一。所以,小米拿到的高通专利授权费的标准很有可能是会比其他家要低。
而这或许也正是魅族所担心,因为这样会导致其对小米竞争力的下降。
李楠在会上也表示:“不能按照不平等的原则交费。谈判不顺利固然遗憾,但是按照不平等标准缴费是错上加错。如果能争取到公平的谈判条件,(魅族)肯定会缴纳这笔钱。”
在今天的媒体沟通会现场,魅族还向所有参会媒体赠送了一个黑盒子,虽然魅族并没有明确解释其含义,但显然魅族这是在暗示高通针对所有手机厂商的专利收费标准并不是统一的,而是存在“黑箱操作”。
而对于高通的起诉,魅族表示会积极应诉,但是也仍然欢迎与高通继续谈判。魅族希望高通能够反思其专利许可机制存在的问题,希望能够打开高通的“黑盒”,从而能够在公平、合理、非歧视的前提下谈判。不会接受“黑盒”不合理机制下的强制性行为。
“这不仅是维护魅族自身的正当权利,也关乎整个中国手机行业和中国手机消费者的合法权益。”李楠最后说道。
作者:芯智讯-浪客剑