5月26日消息，据瑞士洛桑联邦理工学院消息，最新发布在《自然》（Nature）期刊的一项研究显示，研究人员通过植入式脑机接口技术，成功帮助一名下半身瘫痪了10多年的男子，重新连接了大脑和脊髓，现在他依靠意念控制，已重拾平稳的行走的能力，无论是在地势不平处，或是爬楼梯都没问题。
据悉，这一进展是瑞士和法国研究人员共同努力十多年的成果。这两个植入物（一个在大脑上，另一个在脊髓上）搭建起了“数位桥梁”，能重建患者大脑与脊髓之间连结。
▲ 这项新技术是将脑机接口植入大脑控制腿部动作区域的上方（脑部红色区块），通过计算机及AI算法解读患者意念后，再通过便携式装置，将控制指令传至脊髓植入物（下方红色区块），患者即可依靠意念控制行走。
CHUV、UNIL 和 EPFL 的教授、神经外科医生 Jocelyne Bloch 解释说：“我们在负责控制腿部运动的大脑区域上方植入了 WIMAGINE® 设备。CEA 开发的这些设备可以解码电信号当我们考虑走路时，大脑会产生这种感觉。我们还在控制腿部运动的脊髓区域上方放置了一个连接到电极阵列的神经刺激器。
EPFL、CHUV 和 UNIL 的神经科学教授 Grégoire Courtine表示，“我们使用脑机接口 (BCI) 技术在患者大脑和脊髓之间创建了一个无线接口，可将思想转化为行动，使患者在脊髓损伤后仍然能够自然行走。”
CEA BCI 项目负责人 Guillaume Charvet 补充说：“由于基于自适应人工智能方法的算法，运动意图可以从大脑记录中实时解码。” 然后将这些意图转化为对脊髓的电刺激序列，进而激活腿部肌肉以实现所需的运动。该数字桥以无线方式运行，使患者能够独立移动。
接受试验的来自荷兰的40岁的Gert-Jan表示，他在一次自行车事故后脊髓受伤，导致他瘫痪。但是现在，他能够控制他瘫痪的腿的运动，使他能够站立、行走，甚至爬楼梯。Gert-Jan 解释说，他已经恢复了能够与朋友站在酒吧分享啤酒的乐趣：“这种简单的快乐代表了我生活中的重大变化”。
数字桥支持的康复使 Gert-Jan 恢复了他在事故后失去的神经功能。研究人员能够量化他的感官知觉和运动技能的显着改善，即使在数字桥关闭时也是如此。这种脊髓数字化修复表明新的神经连接已经形成。
不过现阶段，数字桥仅在一个人身上进行过测试。Jocelyne Bloch 和 Grégoire Courtine 解释说，将来可以使用类似的策略来恢复手臂和手的功能。他们补充说，数字桥还可以应用于其他临床适应症，例如中风导致的瘫痪。ONWARD Medical公司连同 CEA 和 EPFL 已通过其欧洲创新委员会 (EIC) 获得欧盟委员会的支持，以开发数字桥的商业版本，目标是使该技术在全球范围内可用。
编辑：芯智讯-浪客剑
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