3月10日消息，据路透社报导，芯片初创公司Efficient Computers已从风险投资公司Eclipse手中获得了1600万美元融资，他们计划将这笔资金用于全新CPU构架，能够达到当前通用CPU构架的效率的100倍。Eclipse 是一家风险投资公司，此前曾投资了 Cerebras、FlexLogix 和 Tenstorrent。

报道指出，虽然目前CPU在性能和能源效率方面相比过去已经取得了巨大进步。但是，摩尔定律持续放缓的背景之下，CPU领域迫切需要创新，特别是在CPU构架方面。为此，Efficient Computers设计了一种独特的解决方案，也就是新一代的可重构（Fabric）的CPU构架，可以取代传统指令集构架（ISA）能力，达到性能与能耗效率的提升。

传统的通用CPU的架构旨在处理几乎所有可能的工作负载，并向后兼容几十年前发布的软件，这大大增加了其复杂性并最终增加了功耗。正如Efficient Computers所说，它们为了通用性而进行了过度设计，并将大量的能耗花费在无关紧要的内部数据移动和指令控制开销上。 Efficient Computers的 Fabric 架构 是一种可重新配置的数据流处理器架构，可以在其“计算架构”上并行执行专门优化的代码。

据悉，该架构是卡内基梅隆大学经过七年多的研究开发出来的。对于这种架构，重新编译软件是必须的，因此软件兼容性将成为主流市场上基于Fabric的处理器的限制。Efficient的软件堆栈支持主要的嵌入式语言，比如高级 C 或 C++ ，因此实际应用程序的开发人员将能够快速重新编译适合其架构的代码。

Efficient Computers近期已经推出了一款基于Fabric架构的名为“Monza”的测试芯片，他们计划将其用于医疗设备、民用基础设施监控、卫星、国防和安全等产业上，原因在于该芯片最适合低功耗应用，而且不需要添加替代电源。

Efficient Computers 几乎没有提供有关其处理器架构如何工作的详细信息。但根据该公司的描述，其CPU 资源似可以通过软件针对特定工作负载进行调整，这可以大大提高效率。与此同时，Efficient Computers声称 Fabric 可以处理通用数据处理计算、数据分析，并可用于人工智能和机器学习。

Efficient Computers声称，其 Fabric 架构的CPU效率比微控制器单元 (MCU) 高 100 倍，功耗比 GPU 低 1000 倍。不过，该公司并没有提到具体比较的是那些CPU和GPU构架。另外，该公司尚未透露基于 Fabric 架构的CPU的实际性能数据。

一般来说，Fabric 可以实现更高效的设备端计算解决方案（消除或减少昂贵的云通信）、降低运营成本、扩大机群规模并减少对环境的影响。最终的能源效率可以创造新的用例，甚至新类别的设备，这将减少其软件兼容性问题，因为这些设备无论如何都需要新的软件。

Efficient Computer 联合创始人兼首席执行官布兰登·卢西亚 (Brandon Lucia) 表示：“能源消耗几乎影响现代计算的方方面面，从设备的位置到设备提供的功能以及部署规模。” “我们正在消除边缘计算的能源障碍，同时为开发人员提供快速大规模构建设备和应用程序的自由和灵活性。高效的硬件和软件将显着降低计算能耗，创造全新的用例类别。”

Eclipse 合伙人 Greg Reichow 表示：“技术界长期以来一直保守的秘密是通用处理器效率低下，这减缓了创新速度并限制了应用，尤其是在边缘领域。” “Efficient Computer团队不仅缩小了这一差距，还推出了一种全新的处理器类别，使组织能够重新考虑可能性。凭借其无与伦比的能源效率，与软件无关的处理器能够为各种智能设备提供动力旨在改善用户体验、数据消耗的附加功能，总体而言是创新前进的催化剂。”

编辑：芯智讯-林子